今日は、今年最後の11月。日曜出勤なれど、若干の自由が、アルバイト雇用で生じてきた。
天気も朝から良い。そこで、この前仕事で秩父の黄葉を見てきたが、多摩の紅葉ほどきれいではないと、同僚と話したことから、好天の今年最後になるかもしれない秩父を回ってみることに。

正午半過ぎ会社を出たが、けっこう風が冷たい。下をずっといくつもりで出たが、紅葉の時間帯は限られている。仕方なく圏央道を使い、飯能へ。空いている。追い越し車線を130ぐらいで
抜いていくバイクが、あの速度だとこの緩いカーブでもあのくらい傾けないとまずいのか？と感心する。

あっと言う間に見えなくなったが、3キロ先のETC出口を出るとき、まだ４輪の列に並んでいた。一般路に合流して最初の交差点で、やはりもっと前、風で80キロ制限の中100キロぐらいで
飛ばしていった軽４輪が、停止線の最前列にいた。

299を一路正丸へ。かなり単独のハーレーが多い。飛ばすハーレーは一台もいなかった。この時間だと、秩父方面からかなりまとまってバイクが降りてくるのに出会う。しかし、コーナーの続く山間部へ入ると雲が太陽をさえぎり、急に足下から冷えてくる。まもなく正丸というあたりで、ようやくう太陽が顔を出してくれた。うれしい眩しさだ。

トンネル入り口の直前を右折して旧道へ分け入る。簡易舗装にちかい林道より少しマシなくらいの急カーブが続く。太陽が傾いて、まぶしいコーナーは危険だ。しかし、おりてくるクルマは数台しかなかった。道が平坦になったところで、黄葉っぽいところでバイクを止めたが、写真をみるとまだ青いぐらいだ。西日があたり、飯能吾野方面の山々がきれいだ。エンジンが暖かいのが、低速で走ると伝わってくる。もう少しで、頂上の茶屋だ。

茶屋の前の展望がきくところでの一枚が、唯一の紅葉らしいカエデがあったので一枚撮った。
茶屋は、少しは客がいたが、先を急ぐので寄らずに先へ。本当は、おでんや甘酒を売っている
バラック然とした店へ寄るつもりだったのだが、どういうわけか道は下って、正丸トンネルの出口（飯能から秩父へ向かった場合）の左側交差点へ出てしまった。年配のおじさん二人が、黒いハーレーを２台とめて、こちらの動きに合わせて、眩しさをこらえて首を回している。かなりの年齢（といっても70前後）のお二人だったようだ。

そのまま横瀬を抜けて秩父市内へ。市役所裏手は、秩父夜祭りの準備がすっかり整い、人出はほとんどなし。先週食べ損ねた珍達ラーメンで体を暖めようと店内に入ったが、客は数名いたものの、ドンブリはみな汁だけで、かたづけものをしているおばさんに、すかさず休憩中なので、と断られてしまった。14：30〜17：00までは休憩とは、ドアの脇に掲げてあるのを出てから知ることになった。10分ほど超過しただけなのに、・・・。

団子坂下は、無電柱区間で、家一件建てるのにも電力供給は地下ケーブルで行う必要があり、夏ごろその関連で調査に来たが、今はその工事もおわり、家も最後の仕上げにかかっていた。軽自動車の下あたりに、ケーブルが入っている。白線を引き直した跡が。祭りに向かっての準備は完全に整っている感じだが、果たして今年も来れるかどうか！？こうして見ると、ヨーロッパの田舎の古い都市部っぽくも見えたりもする。写真は右側通行っぽく左右反転している。あらためてみると電話線は架空のようだ。祭りの夜は日本独特の文化遺産風景が出現するわけだが。

カメラはカシオだが、レンズはSMCタクマーの古いタイプ。今のカシオにはついていない、ファインダーもついていて、液晶は少し小さく暗いが、眩しいときはファインダーを頼りに出来る点は重宝する時がある。